“I PREFER the term ‘Treasure Hunter’” ~ Locke Cole, Final Fantasy VI

En la tradición popular, un ladrón es definido como aquél que hurta o roba. Inmediatamente se advierte la omisión del carácter moral y psicológico de la acción. Esta omisión permite establecer una dualidad utilizada en formas artísticas diversas desde hace siglos.

El primero es el ladrón que actúa de forma malvada y ejerce su oficio por razones similares. El segundo es el ladrón que sigue una escala de motivaciones distinta, bajo un código moral único, es el ladrón interesante, del que trata esta entrada.

Indudablemente la piedra angular de este tipo de personaje surge en la Edad Media, una época marcada por las relaciones asimétricas (fuertes estamentos sociales) y un sentimiento de desdicha. Es Robin Hood quién representa el primer acercamiento al arquetipo. Un ladrón que según cuentan las leyendas, roba a los ricos para entregar sus botines a los desposeídos. Aquí entra en juego el concepto de “nobleza“. El mismo hecho de que la mayoría de estos personajes posean títulos de nobleza, se considera una forma y reflejo de la misma nobleza en su espíritu y en su actuar.

La figura del ladrón caballeroso (gentleman thief), se origina como derivación de lo anterior, pero sus objetivos y motivaciones son diferentes. El ladrón del Neoclasicismo no comparte su justicia con otros, en cambio ejerce un tipo de “justicia personal”, en el sentido de que bajo una lógica Kantiana, quién roba sin una intención maliciosa, simplemente por un afán de aventura, a alguien que de acuerdo a la escala moral del personaje, se encuenta en un escalón más bajo, no es considerado un crimen para estos personajes.

El ladrón caballeroso no necesita hacer lo que hace, simplemente lo hace por placer. Eso es lo que diferencia a personajes como Lupin o Simon Templar (aka El Santo), de otros pertenecientes a su época, como Oliver Twist o Jean Valjean (Los Miserables, de Victor Hugo), quiénes actuaron debido a sus circunstancias.

Finalmente, el ladrón caballeroso derivó en un ladrón que mantiene la mayoría de las características de sus predecesores, pero sus motivaciones son una mezcla de un difuso deseo de venganza y las circunstancias amorosas del personaje. Dos personajes que reflejan de buena manera esta tendencia, en un estilo completamente diferente, son Locke Cole y Arsène Lupin III.

“La traición es sólo uno de los accesorios de las mujeres. Si no entendiera esto, no podría amar a una mujer.” ~ Arsène Lupin III

Locke Cole es un personaje cuyo destino está permanentemente ligado al destino de su acompañante, Rachel; y es la causa de gran parte de su infortunio y tristeza. Mientras busca la forma de devolver a la vida a la mujer que ama, Locke mantiene una actitud optimista y tranquila, ocultando el dolor que día a día carcome su espíritu, y ocultando su oficio bajo el eufemismo de ser un “cazador de tesoros“.

Arsène Lupin III, por otro lado, a pesar de ser un tipo muy confiado y seguro de su capacidad, está consciente de que su interés romántico por Fujiko Mine es la causa de todos sus problemas, y probablemente será aquello que lo mandará a la tumba algún día. Lupin es el tipo de ladrón que sólo roba a aquello que de acuerdo a su visión, son individuos “peores que él”.

Por supuesto que la caracterización y motivos de Locke son mucho más dramáticos, mientras que Lupin adquiere un tono más cómico y sobre todo con una lógica estoica, la lógica del “lo que tenga que ser, será.” Dentro de la descripción del arquetipo, se puede notar que ambos se comportan públicamente de manera atenta y gentil, y suelen guardar sus problemas para ellos mismos. Mientras Locke prefiere que lo llamen “cazador de tesoros”, Lupin tiende a quitar importancia a lo que hace aduciendo a su propia moral.

A modo de conclusión, el llamado ladrón gentil es un arquetipo que ha sobrevivido ya durante muchas épocas y tendencias literarias, y probablemente continúe generando personajes entrañables por un largo tiempo. En un mundo en el que el basureo y sobreexposición del concepto de la libertad sólo parecen restringirla cada vez más y las personas parecen menos personas, el ladrón gentil es casi una puerta de escape, casi una rareza, y sobretodo, casi un ser humano.

“And I have learned, to celebrate life… and the living” ~ Locke Cole