Mysidia: FABULOUS MAX!

El asunto es como sigue. Habiendo jugado algunos Persona, siempre tuve un interés por probar las raíces de esta franquicia. Cuento corto, tenía una rom muy antigua con una traducción bhsadjhasdga, un topo me contó sobre cierto parche que ya había sido completado hace eones, y aquí está el resultado.

Ficha:

Nombre: Shin Megami Tensei [真・女神転生]
Año de Salida: 1992
Desarrollado por: Atlus
Publicado por: Atlus
Género: RPG, Primera Persona
Gráfica: 16Mbit
Plataforma: Snes (con más de 9000 ports y remakes)

Si bien Shin Megami Tensei no es el primer título de la saga, es el primero que lo hace con una historia propia. Los originales Megami Tensei (desarrollados por Namco) estaban basados en novelas, y no fue sino después que Atlus obtuviera los derechos sobre Megaten, que esta franquicia comenzaría a despegar en cuanto a reconocimiento.

Como indiqué en el párrafo interior, Shin Megami Tensei es el primero con una historia 100% original. Sin embargo, conserva bastantes elementos de los Megami Tensei en cuanto al sistema de juego, y asimismo, conserva varios otros aspectos de la novela que los inspiró, tanto en la base de la historia, como especialmente respecto del sentido que Megaten le da a la mitología y su estrecha relación con la tecnología, y finalmente, la complejidad de un rol de protagonista cuyas elecciones no representan ni blanco ni negro, sólo son escalas de grises.

En un tortuoso sueño, conducido por varios senderos, dos figuras te son presentadas, una es supuestamente un enviado de Dios, la otra, un siervo de Satanás. De una u otra forma, algún día cruzarás tu camino con ellos, te dicen.

El protagonista despierta. Es Tokio durante la última década del siglo pasado. Por desconocidas razones, millares de demonios han logrado entrar en la Tierra y siembran el caos. Entre el desorden generalizado, un líder militar japonés decide utilizar a los demonios a su favor y establecer un régimen de facto. Al ver esto, el Gobierno de Estados Unidos decide intervenir y logra ocupar Tokio con relativa facilidad, dada la situación del país.

El protagonista revisa su computadora y descubre que le ha sido enviado un extraño software, el cual según las instrucciones, le permitirá no sólo interactuar con los demonios, sino también almacenarlos como datos. Con el estado actual de las cosas, no va a pasar mucho tiempo antes de que literalmente, todo se vaya al carajo. Dependerá solamente del protagonista saber de qué lado va a estar en el momento de decidir.

En un principio, las cosas no serán muy complicadas para el protagonista, las primeras decisiones serán bastante obvias y los retos pequeños. Pero a medida que vas avanzando, inevitablemente las preguntas serán más y más complicadas, y nos iremos desviando hacia alguna facción, lo cual desembocará en uno de los varios finales disponibles.

Shin Megami Tensei tiene un par de aspectos que han sido muy influenciados por los juegos de rol occidentales. La primera es que Shin Megami Tensei tiene un sistema de Alineamiento (Alignment), el cual se ve influenciado, en primer lugar, por las decisiones tomadas como jugador, y luego por el alineamiento de los demonios que utilices como acompañantes (punto a detallar más adelante). El alineamiento puede ser Legal (Law/Lawful), Neutral o Caótico (Chaos/Chaotic). No hay forma de conocer tu alineamiento actual.

El segundo punto es un aspecto importante del sistema de juego. Shin Megami Tensei es un RPG en primera persona, algo que es mucho más recurrente en juegos occidentales que en JRPGs. La perspectiva es muy al estilo de un Dungeon Crawler en primera persona. Arcana es otro ejemplo de ésto.

Otro aspecto fundamental del sistema de juego es el uso de los demonios. Pero primero parece necesario explicar cuál es el sentido de la palabra demonio aquí. A algunos la religión les importará una mierda, otros ya se habrán cambiado de camiseta culto, y están los que tienen su visión particular. Supongo que de la gente que lee o va a leer este blog, los cristianos de verdad creyentes son los menos, pero en fin, hay un hecho. Vivimos en países de tradición Judeo-Cristiana (al menos la mayoría de los que hablamos castellano/español), y en nuestros países el concepto de demonio es uno solo, y hemos crecido con él. Pero oh sorpresa (?), el concepto oriental de demonio es otro. No Shit, Sherlock. Básicamente, en Shin Megami Tensei, con “demonio”, se engloba a toda clase de criaturas mitológicas y/o religiosas. Incluso los ángeles como los conocemos. Y ésta definición tan “liberal” lleva a otra conclusión obvia que dejaré para más adelante.

Los demonios son manejados a través de la computadora, donde tenemos opciones para invocarlos, devolverlos a la pokebola, o dejarles partir. ¿Pero cómo obtengo uno? Oh, eso es divertido. La tasa de batallas aleatorias es bastante alta, así que chances no van a faltar. Nuestro software de comunicación permite acercarnos a los demonios tanto con una actitud amistosa como amenazante. A partir de allí tenemos que elegir la reacción correcta a las acciones del demonio, a fin de que esté dispuesto a escucharte. Una vez en ese estado, puedes solicitarle algunos favores contable$, o que se una a la fiesta. En un principio, probablemente (100% de veces) el demonio se termine enfadando bastante y todo termine en violencia, pero allí entra en acción tu intuición. A los chicos hay que saber tratarlos, todo depende de su alineamiento y también de su clase (los demonios están divididos en varios tipos, por cierto).

Una vez que tengas un par de demonios a tu mando, lo lógico sería emplearlos para luchar no? Seh, parecido a los Pokémon. “My demans, let me show you them”. Para invocarlos se requiere dinero, y para que puedan andar contigo, requieren un gasto constante de Magnetita, una cosa rara.

Además de los demonios, también están los personajes humanos. A diferencia de los demonios, los humanos pueden obtener experiencia, subir de nivel, aprender nuevas habilidades y equiparse con objetos. Entonces la pregunta está en el cómo poder hacer más fuertes a mis monstruitos. Si bien al avanzar el juego, obviamente los monstruos también serán más fuertes, hay otra opción. Podemos fusionarlos. Seh, es tan awesome como se lee. En ciertos sitios, tenemos la posibilidad de fusionar 2 e incluso 3 monstruos, es gratis y además podemos ver el resultado antes de hacer todo el embrollo. Las combinaciones y resultados dependen de la clase del monstruo (en la pantalla de estatus, la clase precede al nombre y luce como “Clase:Nombre”, por ejemplo, “Megami:Ame-no-Uzume”. Por cierto, Uzume pwns <3).

Los demás aspectos del sistema de juego son elementos típicos de cualquier RPG japonés. Los sistemas de habilidades, experiencia y atributos (fuerza, inteligencia, velocidad, resistencia, magia) son lo mismo de siempre. Tienes algunos puntos al principio para distribuir, y obtienes uno por nivel. Procura especializar a tus humanos, no los hagas parejos a todos.

Para un título de 1992, la gráfica es sensacional. Como todo buen vidya en primera persona, a pesar de lo monótono de los interiores, el ambiente otorga esa agobiante sensación de encierro. Algunos momentos del juego incluso dan un poco de repelús, aspecto en el que ayudan bastante la música y en especial los símbolos e imágenes un poco controvertidas que están casi en todos lados. El diseño de las secuencias está bastante bien, y los diseños de los demonios son uno de los puntos más altos del juego. La cantidad de demonios es inmensa, y van desde bestias y divinidades sintoístas hasta figuras clásicas del Hinduismo y el Cristianismo.

Complementando al párrafo anterior, la banda sonora, realizada por Macco (Tsukasa Masuko) está claramente dirigida hacia lo tétrico y misterioso, complementando muy bien la tensa atmósfera que rodea una historia llena de imágenes místico-apocalípticas.

Los primeros títulos de Megaten estaban enfocados al jugador más dedicado y dispuesto a retos más complicados. En consecuencia, Shin Megami Tensei es un juego ciertamente difícil, como varios otros que nunca fueron publicados fuera de Japón. De hecho, generalmente las versiones de juegos que se publicaban en América por aquella época, tenían la dificultad disminuida en mayor o menor grado. Final Fantasy IV es un nefasto ejemplo. Pero volviendo a SMT, los demonios son difíciles de reclutar, las batallas contra bosses suelen ser complejas y a veces puedes quedarte parado mucho rato sin saber como continuar la trama. No sabría decir cuanto tiempo tardaría terminarlo (en este momento me he estancado), pero muchas webs mencionan por lo menos 50 horas. Uf. Al menos no es Dragon Quest VII. ヽ(´ｰ ｀)ノ

Ahora, la conclusión obvia que dejé colgada (como ésta otra) hace ya varios párrafos. Además de bajar la dificultad, las versiones americanas de juegos japos, por lo general incluían otra cosa. El reemplazo de imágenes o símbolos cristianos por otros sin significado o derechamente paganos. Ejemplos los hay por montones. Se cambian sprites, líneas de diálogo, nombres de habilidades, incluso diseños de personajes. Haría buen material para un artículo, sin dudas. Mientras en la mayoría de títulos todos estos símbolos e imágenes son fácilmente reemplazables sin alterar en lo más mínimo la “esencia” del juego, Shin Megami Tensei está en la otra vereda. La concepción de Dios y Diablo simplemente como dos caras de una misma moneda en vez de absolutos opuestos, y especialmente toda la historia tejida en torno a este concepto, sería imposible de “adaptar”, y quizá eso sea la causa de que una saga tan condenadamente popular como Megaten haya salido tan tarde de Japón (sin considerar el spin-off “Persona“, el primer Megami Tensei publicado oficialmente es Nocturne, recién en 2004).

Para cerrar el review, creo que ya no tengo nada que añadir. SMT puede tener una historia apocalíptica bastante clicheada y todo, pero creo que el encanto va por el lado de lo que el jugador decide hacer de la historia; las causas y las consecuencias de sus acciones dentro del juego, además del simbólico decorado místico. Insisto, es un juego difícil pero que no aburre fácilmente.

Muy recomendado si estás dispuesto a dedicarle el tiempo necesario.