Apruebo esto: Eve no Jikan

“Pero, sin importar lo mucho que se parezcan a mí, por dentro somos completamente distintos. Somos parecidos, pero en el interior somos diferentes. Así que varias veces esto me suele pasar por la mente… ¿qué es lo que piensas sobre mí?“

~Akiko, act:01

En el futuro, probablemente en Japón.
Los robots ya son utilizados desde hace un largo tiempo,
y el uso práctico de androides ha comenzado recientemente.

La introducción de androides a la vida diaria ha supuesto más de un inconveniente para algunos sectores de la sociedad. Casos de gente que simpatiza de manera excesiva con ellos (debido a su apariencia muy similar a la de los seres humanos) son tildados como un “problema para la sociedad”. La renovación que ha supuesto la nueva tecnología ha sacudido el mercado laboral y la aparición de agrupaciones que abogan por una “regulación” respecto al uso de los androides han generado un denso clima de efervescencia social.

Rikuo es un joven bastante normal que asiste a la secundaria. Tiene padres que trabajan hasta tarde, y una hermana un poco fastidiosa. Por lo tanto, quién se encarga de las labores del hogar, es un autómata, un androide. Como es natural, los androides tienen un horario de actividades a cumplir cada día de acuerdo a como han sido programados por sus dueños. Pero un día, Rikuo se percata de ciertas irregularidades en el itinerario del androide, por lo que decide revisar el registro. Entre la información, Rikuo encuentra un extraño mensaje:

** Are you enjoying the time of EVE ? **

Eve no Jikan (The Time of Eve) es la obra más reciente del Studio Rikka, responsable de varios cortometrajes, los más conocidos siendo Mizu no Kotoba (Aquatic Language) y Pale Cocoon. Al igual que los dos cortometrajes anteriores, el título de mente maestra en Eve no Jikan reside en el joven director, Yasuhiro Yoshiura. (Un tipo que probablemente dará mucho que hablar en unos cuantos años más)

Eve no Jikan es una ONA, siglas para Original Net Animation. Consta de 6 episodios de aproximadamente 15 minutos cada uno, y su distribución se realiza a través de sitios de streaming, como Crunchyroll y Yahoo Streaming Japón (GyaO!). El primer episodio se emitió el 1 de Agosto de 2008, el último vió la luz el 18 de Septiembre recién pasado.

La obra se ambienta, como ya está descrito en párrafos anteriores, en un futuro “cercano”, en el cual los androides han empezado a ser utilizados en la vida diaria, realizando desde trabajos en fábricas hasta las labores del hogar. Los androides son en apariencia idénticos a los seres humanos, excepto por una especie de halo que flota sobre sus cabezas. Obviamente, carecen de voluntad y razonamiento propio. Después de todo, son sólo herramientas.

Tras ver el mensaje en el registro de su androide, Rikuo decide visitar las coordenadas que indican el lugar dónde estuvo su androide, junto a Masaki, un compañero de escuela. Al llegar al lugar, un androide se cruza en su camino e ingresa al local. Al entrar, encuentran un misterioso café, precisamente llamado “Eve no Jikan“, en el cual existe una aún más misteriosa “norma“:

“No discriminación entre humanos y robots”.

En el café, Rikuo encuentra a varios individuos, la mayoría de ellos clientes habituales. Y es aquí donde empiezan a surgir las preguntas. El androide que ingresó antes que ellos ya no tiene el halo. Entonces… si todos están siguiendo la norma, ¿cómo se puede distinguir entre androides y humanos en aquél lugar?, ¿por qué su androide ha desviado su camino y llegado hasta aquí?, ¿acaso lo ha hecho por “propia voluntad”?. La pregunta de fondo es la primera, que en palabras más simples, es un “quién es quién“.

En un principio la respuesta parece bastante simple, pero a medida que Rikuo y Masaki comienzan a conocer a los clientes y sus historias, la línea que separa a ‘los unos de los otros’ se vuelve peligrosamente borrosa. Lentamente, Rikuo comienza a formar parte de esta extraña situación.

Y algo comienza a suceder en su entorno. No se sabe lo que es, pero se puede percibir. Los casos de personas con empatía hacia los androides (“android-holics”, los llaman) aumentan y comienzan a aparecer “zonas grises“, lugares que violan las leyes respecto de los androides. En una sociedad que se ha automatizado, ¿son los androides quiénes se están volviendo cada vez más humanos, o son los humanos los que se están conviertiendo en androides?

Claramente, el desarrollo de los personajes corre más que nada por cuenta de los dos protagonistas. Rikuo y Masaki, desde un comienzo tienen posiciones diferentes. Al ir avanzando los capítulos, irán conociendo diferentes realidades que van a probar la fuerza de sus convicciones. Los cambios en la forma de pensar de ambos protagonistas constituyen una piedra angular del relato, sobre la cual se van construyendo el resto de historias de los clientes del café, con algunos momentos tensos y dramáticos, pero también con momentos graciosos, con un humor muy ingenuo y accesible.

Técnicamente, Eve no Jikan es un relato asombroso, respaldado por una calidad de animación muy sólida. Quiénes conozcan el trabajo de Makoto Shinkai se sentirán bastante familiarizados con el estilo que cultiva Yoshiura y el Studio Rikka en cada una de sus creaciones.

Fondos muy trabajados, decorados con una iluminación prodigiosa y diseños de personajes simples, pero efectivos. Otro detalle único en la animación es el estilo en el cual la acción se desenvuelve. Es una especie de “cámara de mano“, que le da a cada una de las escenas un enfoque muy “casual” y particular, haciendo más creíble la obra. Pensar que todo eso está hecho por un puñado de tipos geniales, es algo que da escalofríos.

El apartado musical es limitado en cuanto a cantidad, más no respecto a la calidad. Se aleja de las tonadas clásicas del Sci-Fi, y es un trabajo muy delicado y preciso. Es el acompañamiento perfecto para una obra muy fuerte que se oculta tras la máscara de la liviandad.

Explicar en qué consiste Eve no Jikan en menos de *revisa el contador* 1135 palabras me hubiera resultado imposible. Como la mayoría de expresiones que gustan de recibir el elogio de ser “inteligentes“, Eve no Jikan trae consigo más preguntas que respuestas. El tema de la relación humano/robot es un tema muy utilizado, pero Eve no Jikan lo trata desde un punto de vista único. Una dicotomía entre el interior y el exterior. Una dicotomía entre lo humano y lo no-humano.

Eve no Jikan brilla con luz propia como una de las obras más originales de los últimos años, o -porque no decirlo- de la década.

Puedes verla aquí: (son sólo dos horas :3)
Time of Eve (Crunchyroll)

Adiós :3.

PD: Definitivamente este no será el único post que escriba acerca de esto. No me culpen por ser un fanboy de Rikka u_u.
PD2: Que en paz descanse, Yoshito Usui. Una lástima.