Arcana

Lali-Ho.

Estaba pensando en escribir algunos posts acerca de mi experiencia personal en Ubuntu (ya van alrededor de 2 meses desde que me cambié “en serio”), pero ya se verá. Será desde un punto de vista bastante positivo, dada la gran empatía que se ha generado entre mi persona y el SO.

En otras cosas, la verdad es que tengo muchísimos borradores, pero ninguno está en un estado “publicable”, así que aprovecho de rellenar descaradamente con un re-review. Jojo. Ahí va.

Ficha del Juego:

Nombre: Card Master: Seal of Rimsala/Rimsala no Fuuin, Arcana.
Año de Salida: 1992.
Desarrollado por: HAL Laboratory.
Publicado por: HAL Laboratory.
Género: First Person RPG
Gráfica: 8 Mbit.
Plataforma: Snes.

Arcana es un título ampliamente ignorado. No puedo creer que un juego como éste no sea aclamado como uno de los mejores de la Snes. Posee elementos únicos que lo ponen a la altura de clásicos de su época como Final Fantasy IV y Romancing SaGa.

Arcana narra una historia sencilla, a través un sistema de exploración de estilo primera persona, con mazmorras laberínticas y con una dificultad desquiciada que ya no se ve en los títulos de hoy. Sweet~

Siglos atrás, en la histórica tierra de Elemen, la emperatriz Rimsala, quién sembró el pánico y la destrucción durante largo tiempo fue derrotada y sellada por los Card Masters, un grupo de hechiceros que usan… bueh, cartas. Pero el poder de la hechicera jamás desapareció.

Décadas después, se produjo una guerra civil en el continente de Elemen, manejada con oscuras intenciones. Galneon, uno de los colaboradores del Rey de Lexford, inicia una persecución de los Card Masters a espaldas del mismo rey, con el propósito de resucitar a Rimsala. Al final del conflicto, Galneon toma el control de Lexford y extermina a todos los Card Masters.

Diez años después, nos topamos con el joven Rooks, hijo del último Card Master. Rooks ha entrenado durante largos años para dominar sus habilidades, y ha llegado el momento de salir de Galia y descubir la causa de los extraños sucesos en Elemen.

Durante la aventura, se nos unirán varios personajes con personalidades y objetivos diferentes. Lo que me agrada de todo esto es que ningún personaje está puesto “porque si“, todos guardan directa relación con la historia reciente de Elemen. Algunos serán fieles a Rooks, mientras que otros nos traicionarán, etc. Se puede sentir la personalidad de los personajes a pesar de que el juego no posee extensos diálogos ni secuencias increíbles. Lo justo y necesario.

El sistema de juego es bastante simple. Tenemos una party compuesta por el buen Rooks, 2 personajes más (que van cambiando a lo largo del juego) y un espíritu que acompaña a Rooks siempre. En cuanto a cómo avanzamos, el juego sigue fielmente la secuencia mazmorra-ciudad-mazmorra, pero con un detalle. Una vez que pasamos una mazmorra ya no podemos regresar, lo que ya es un punto extra de dificultad. Dentro de las ciudades tenemos el clásico pub, la clásica tienda de equipo y la clásica tienda de cartas. Ah no, eso no es tan clásico. Rooks como buen maestro de cartas (y el único), puede utilizar cartas con poder elemental (Fuego, Aire, Tierra y Agua) o con efectos diversos (invocar espíritus, escapar, etc).

Las ciudades son fáciles de explorar en el modo de primera persona de Arcana, ya que son pequeñas y con pocos lugares donde ir, pero las mazmorras son otra cosa. La perspectiva de navegación sumada a lo intrincado de las mazmorras, lo convierten en todo un desafío. Las mazmorras son largas, con muchos caminos diferentes, incluso callejones sin salida y espacios inútiles (a modo de “haha, pwnt“) y con un alta tasa de batallas aleatorias.

El sistema de batalla es el tradicional de un RPG. Con turnos fijos basados en agilidad y una lista de acciones a ejecutar. Todos tienen las mismas (atacar, habilidades, defenderse, etc) a excepción de Rooks, quien tiene dos comandos extras: Call, para cambiar de espíritu a lo Pokémon (lol), y Cards, que sirve para… bueh, es obvio, no? Además se pueden lanzar hasta 3 cartas simultánemente, lo que combina el poder de éstas. A pesar de todo lo bien que puede sonar, pasando la mitad del juego las cartas pierden utilidad.

Al subir de nivel aumentan los atributos del personaje (fuerza, resistencia, agilidad, inteligencia, hp y mp) de forma fija, aunque también tenemos ítems para aumentarlos. Ahora me voy a explayar un poco en lo que son los espíritus.

Los espíritus que acompañan a Rooks son 4 (empiezas con uno), pero sólo podemos ir con uno a la vez, así que podemos irlos cambiando. Cada espíritu representa un elemento, y poseen una gama de habilidades que aumenta a medida que avanza el juego, así también la importancia del buen uso de estas habilidades. En Arcana los elementos son muy importantes, y utilizarlos sabiamente es posiblemente la única forma de lograr terminar el juego.

El hecho de que Arcana se juegue en primera persona permitió crear escenarios que simulan entornos 3D, y la verdad quedaron estupendos, realmente generan un efecto de laberinto y te impregnas de la ambientación. Todos los personajes y enemigos están retratados como cartas, un muy buen detalle, que le añade elegancia a la parte gráfica. Las transiciones e interfaces son ágiles, y los pocos frames de las animaciones (no más de 5) son más una ventaja que un defecto, ya que aceleran las batallas y las hacen menos tediosas. En resumen, la gráfica del juego me ha encantado.

La música, compuesta por la dupla de HAL (Jun Ishikawa y Hirokazu Ando) es muy nostálgica y le calza muy bien a cada situación, ya que por lo general la historia se va desarrollando en lugares oscuros y algo tétricos. Es puro poder de 8-bits xD.

Aquí va la parte interesante y que aumentó bastante mi valoración. Arcana es un juego difícil, incluso para gente acostumbrada a los RPG’s, principalmente debido a que las mazmorras son tan extensas y llenas de enemigos, que muchas veces la party usa todos sus items y sus magias de curación, por lo que es necesario regresar a la ciudad, si puedes. Otro punto importante al respecto es que la mayoría de las batallas contra jefes intermedios son completamente repentinas, por lo que hay que estar siempre alerta, aunque vayas pasando por un “callejón poco prometedor”, a esto se suma lo que señalé anteriormente, no puedes regresar a mazmorras anteriores para “entrenar”. O sea, si pasaste muy rápido la mazmorra anterior, te jodiste.

Arcana es un juego más o menos largo, aunque en duración, la diferencia entre jugarlo por primera vez y ya haber terminado el juego previamente será notable. Llevo unas 30 horas de juego y estoy relativamente cerca del final.

Antes de dar mis impresiones finales, voy a comentar sobre algo que no sólo ocurre en Arcana, sino en varios juegos de cuarta o quinta generación. Resulta que a la versión americana de Arcana le han quitado algunas cosas respecto de la versión japonesa, como algunas referencias judeo-cristianas (esto es MUY frecuente en títulos de consolas bajo la 5th gen), pero lo que si afecta en parte la jugabilidad es que algunos diálogos fueron extraídos, esto genera algunas situaciones de extrañeza o de confusión cuando vamos avanzando en el juego. Pero don’t worry, es sólo algo pequeño, no es de alarmarse ni nada. Me da la impresión que voy a terminar escribiendo un post sobre aquello, hay mucho de donde sacar.

Y ahora para cerrar este review… Arcana me ha parecido notable, los personajes son gratamente interesantes, el estilo de juego y las gráficas me recuerdan mucho a algunos títulos “abandonware” de PC. En fin, es un buen título, recomendable para todo mundo. :3

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